‘멱등(Idempotent)하다’는 생소한 표현이지만 알고 보면 쉽습니다. 컴퓨터 과학에서 멱등하다는 것은 첫 번째 수행을 한 뒤 여러 차례 적용해도 결과를 변경시키지 않는 작업 또는 기능의 속성을 뜻하는데요. 즉, 멱등한 작업의 결과는 한 번 수행하든 여러 번 수행하든 같습니다. 예를 들어, 어떤 숫자에 1을 곱하는 연산은 여러 번 수행해도 처음 1을 곱한 것과 같은 숫자가 되기 때문에 멱등합니다. 마찬가지로 숫자의 절대값을 계산하는 절대값 함수는 같은 값에 대해 여러 번 수행해도 처음과 항상 같은 숫자가 돌아오기 때문에 멱등 함수라고 부릅니다.