여러분은 API가 무엇인지 알고 계신가요? 개발자들과 대화를 나누거나 IT 관련 정보를 접할 때, 종종 API라는 용어가 언급되는데요. 자주 듣게 되지만 그 개념이 무엇인지 정확하게 알기란 쉽지 않습니다. 그래서 이번 시간에는 자주 듣지만 어려운 용어, API란 무엇인지 알기 쉽게 설명해드리고자 합니다. <br/><h3>API, 쉽게 알아보기</h3><img class="size-full wp-image-13862 aligncenter" src="https://www.wishket.com/media/newscenter/310/API,_쉽게_알아보기.png" alt="API, 쉽게 알아보기" width="639" height="628" /> API를 본격적으로 알아보기 전에, 비유를 들어 쉽게 설명을 도와드리겠습니다. 여러분이 멋진 레스토랑에 있다고 가정해봅시다. 점원이 가져다준 메뉴판을 보면서 먹음직스러운 스테이크를 고르면, 점원이 주문을 받아 요리사에게 요청을 할 텐데요. 그러면 요리사는 정성껏 스테이크를 만들어 점원에게 주고, 여러분은 점원이 가져다준 맛있는 음식을 먹을 수 있게 됩니다. 여기서 점원의 역할을 한 번 살펴보겠습니다. 점원은 손님에게 메뉴를 알려주고, 주방에 주문받은 요리를 요청합니다. 그다음 주방에서 완성된 요리를 손님께 다시 전달하지요. API는 점원과 같은 역할을 합니다. API는 손님(프로그램)이 주문할 수 있게 메뉴(명령 목록)를 정리하고, 주문(명령)을 받으면 요리사(응용프로그램)와 상호작용하여 요청된 메뉴(명령에 대한 값)를 전달합니다. 쉽게 말해, <strong>API는 프로그램들이 서로 상호작용하는 것을 도와주는 매개체</strong>로 볼 수 있습니다. <br/><h3><b>API의 역할은? </b></h3><p style="padding-left: 30px;"><strong>1. API는 서버와 데이터베이스에 대한 출입구 역할을 한다.</strong> : 데이터베이스에는 소중한 정보들이 저장되는데요. 모든 사람들이 이 데이터베이스에 접근할 수 있으면 안 되겠지요. API는 이를 방지하기 위해 여러분이 가진 서버와 데이터베이스에 대한 출입구 역할을 하며, 허용된 사람들에게만 접근성을 부여해줍니다.</p> <p style="padding-left: 30px;"><strong>2. API는 애플리케이션과 기기가 원활하게 통신할 수 있도록 한다.</strong> : 여기서 애플리케이션이란 우리가 흔히 알고 있는 스마트폰 어플이나 프로그램을 말합니다. API는 애플리케이션과 기기가 데이터를 원활히 주고받을 수 있도록 돕는 역할을 합니다.</p> <p style="padding-left: 30px;"><strong>3. API는 모든 접속을 표준화한다.</strong> API는 모든 접속을 표준화하기 때문에 기계/ 운영체제 등과 상관없이 누구나 동일한 액세스를 얻을 수 있습니다. 쉽게 말해, API는 범용 플러그처럼 작동한다고 볼 수 있습니다.</p> <br/><h3>API유형은 어떤 게 있을까?</h3><p style="padding-left: 30px;"><strong>1) private API</strong> : private API는 내부 API로, 회사 개발자가 자체 제품과 서비스를 개선하기 위해 내부적으로 발행합니다. 따라서 제 3자에게 노출되지 않습니다.</p> <p style="padding-left: 30px;"><strong>2) public API</strong> : public API는 개방형 API로, 모두에게 공개됩니다. 누구나 제한 없이 API를 사용할 수 있는 게 특징입니다.</p> <p style="padding-left: 30px;"><strong>3) partner API</strong> : partner API는 기업이 데이터 공유에 동의하는 특정인들만 사용할 수 있습니다. 비즈니스 관계에서 사용되는 편이며, 종종 파트너 회사 간에 소프트웨어를 통합하기 위해 사용됩니다.</p> <br/><h3>API 사용하면 뭐가 좋을까?</h3>API를 사용하면 많은 이점들이 있는데요. private API를 이용할 경우, 개발자들이 애플리케이션 코드를 작성하는 방법을 표준화함으로써, 간소화되고 빠른 프로세스 처리를 가능하게 합니다. 또한, 소프트 웨어를 통합하고자 할 때는 개발자들 간의 협업을 용이하게 만들어줄 수 있죠. public API와 partner API를 사용하면, 기업은 타사 데이터를 활용하여 브랜드 인지도를 높일 수 있습니다. 뿐만 아니라 고객 데이터베이스를 확장하여 전환율까지 높일 수 있지요.
