지난 10년 동안 인터넷을 사용해본 적이 있다면, 기업들이 광고 목적을 위해서 여러분의 데이터를 수집하고 있다는 것을 아실 것입니다. 이는 모두 데이터 수집 경제의 일부를 이루고 있는데요. 광고주들은 성공적인 타깃 광고를 위해서 소비자들의 활동에 대한 자세한 정보를 필요로 합니다. 이런 데이터 추출 시스템은 원래 광고를 위해서 만들어진 것이지만 여러 기관이나 정부, 선거 운동에서도 아주 유용하게 쓰이고 있는데요. 사실 데이터수집이라는 것은 프라이버시와는 반대되는 것입니다. 여러분이 구글이나 페이스북과 같은 뻔히 아는 데이터 수집 기업들을 피한다고 하더라도 혹은 브라우저에서 공격적인 광고를 차단하는 보안 프로그램을 설치했다고 하더라도, 여러분의 인터넷 활동 기록은 여전히 예측하지 못한 곳에서 유출될 수 있습니다. 이번 시간에는 이런 예측 불가한 개인정보 접근 기술에 대해 이야기해보고자 합니다. 광고주와 기업을 비롯한 곳들에서 여러분의 데이터를 어떻게 얻어낼 수 있는지 알아보세요:)

1.DNS

여러분이 웹 브라우저에 인터넷 주소를 입력하면 가장 먼저 일어나는 일은, 브라우저가 그 주소를 가진 서버가 어디에 있는지 찾아보는 것입니다. 브라우저는 서버의 위치를 찾기 위해서, 도메인 네임 시스템(Domain Name System, DNS)이라는 곳을 들여다봅니다. DNS는 도메인 이름을 모아놓고, 그 도메인들과 연결되는 IP 주소들을 모아 놓은 일종의 주소록이라고 할 수 있습니다. 여러분이 원하는 웹페이지를 로딩하기 전에 이 DNS 요청이 먼저 이뤄지는 것인데요. 다시 말하면, 여러분이 원하는 콘텐츠가 브라우저에 뜨기도 전에 DNS에서는 여러분이 방문하고자 하는 곳이 어디인지를 알 수 있습니다.

구글은 사용자 데이터를 판매하는 업체이기도 한데, 8.8.8.8이라는 IP 주소를 가진 아주 유명한 자체 DNS를 가지고 있습니다. 구글은 이 DNS로 오는 모든 IP 주소에 대한 검색 요청을 기록한다고 말하지만, 구글의 개인정보 보호 정책을 보면 '여러분이 제공한 모든 개인 정보는, 구글의 임시 데이터나 영구기록과 연결하거나 조합하지 않는다.'라고 적혀있습니다. 하지만 기술적인 가능성이 존재하는 것은 사실이고, 구글은 광고에 필요한 정보를 얻기 위해서 사용자들의 이메일을 읽는 것으로 알려져 있기 때문에, 사용자들에게 알리지 않고 자신들의 개인정보 보호 정책을 변경했을 가능성도 있습니다. 인터넷에서 콘텐츠에 대한 많은 요청들은 HTTPS 프로토콜을 통해서 암호화되지만, DNS 요청은 단순한 텍스트로 요청되는 경우가 많습니다. 즉, 검색 기록이 인터넷 서비스 제공 업체(ISP)나 DNS 서버에서 쉽게 파악할 수 있다는 것이죠. 보안과 암호화된 DNS가 표준이 된다고 하더라도 DNS를 구글과 같은 메이저 업체들이 관리할 경우에는 IP 주소를 로그로 남길 가능성이 여전히 존재합니다. 그리고 여러분이 접속한 IP 주소와 여러분이 요청한 DNS 요청을 구글이 연결 지을 가능성도 여전히 존재하기 때문에, 사용 이력 데이터를 넘겨주지 않고 검색하는 습관에 대해서 알아두는 것이 좋습니다.

2. 사용자의 위치

아마 개인정보 유출 문제에 민감하신 분들은 스마트폰이나 노트북의 위치정보 기능을 비활성화 해놓으셨을 겁니다. 하지만 기기의 GPS 기능을 꺼놓았다고 하더라도, 여전히 여러분의 위치는 쉽게 파악될 수 있습니다. 어떻게 GPS를 꺼도 위치 추적이 가능한 걸까요? 여러분의 기기가 네트워크에 접속하면 IP 주소를 갖게 됩니다. IP 주소라는 것은 숫자 코드인데, 인터넷이라는 거대한 바다에서 여러분의 위치가 어디인지를 알려주는 정보입니다. IP 주소는 네트워크 트래픽을 라우팅하는데 사용되며, 인터넷 서비스 사업자(ISP)에서 정해놓은 범위 내에서 주어집니다. 여러분의 기기가 JSP 네트워크에 연결될 때는, 여러분이 네트워크의 어떤 부분을 통해서 접속하려는 가에 따라서 IP 주소가 할당됩니다. 따라서 여러분이 기기에서 GPS 기능을 사용하지 않게 설정했다고 하더라도, IP 주소를 기반으로 여러분이 어디에서 접속했는지를 비교적 쉽게 파악할 수 있는 것이죠.

또한, IP 주소는 여러분이 누구인지를 식별할 수 있는 개인 정보가 될 수 있습니다. IP 주소는 여러분이 브라우저를 닫거나 기기를 다시 켠다고 해도 잘 바뀌지 않는데요. 만약 어떤 웹사이트에서 여러분의 접속 기록을 IP 주소와 함께 저장한다면, 굳이 여러분이 로그인을 하지 않고 계정을 생성하지 않더라도, 접속한 IP만 확인하여 웹사이트에 방문한 사실을 알 수 있습니다. 이러한 문제를 피하기 위해서 사용하는 한 가지 방식으로는 가상 사설 네트워크(VPN)를 이용하는 것이 있는데, 이는 여러분의 기기에서 발생하는 모든 네트워크 트래픽을 지구 위의 어디엔가 존재하는 다른 서버를 통해서 우회하게 만드는 것입니다. VPN을 이용하면, 여러분이 웹사이트에 접속한 IP 주소는 실제 주소가 아니기 때문에, 여러분의 위치가 더 이상 노출되지 않습니다. 또한 VPN은 커피숍에서처럼 공용 와이파이로 인터넷에 접속할 때, 개인정보 보호 기능을 제공합니다.

3. 가전제품

최근 몇 년 동안 아마존의 알렉사와 같은 가정용 디지털 보조 기기가 인기를 얻고 있는데, 이런 기기들에서는 구글과 같은 검색 기능을 제공하면서도 음성으로 쉽게 사용할 수 있게 되었습니다. 그리고 얼마 전부터 이런 시스템과 관련한 사생활 침해 문제가 제기되고 있습니다. 아마존의 알렉사는 사물인터넷(IoT)이라고 부르는 거대한 빙산의 일각에 불과합니다. 사물인터넷은 각 가정의 와이파이 네트워크를 통해서 최신 가전제품들을 하나의 세계로 연결하려는 것을 계획하고 있으며, 5G 네트워크에서는 사물인터넷을 기술적으로 보다 효과적으로 지원하게 될 것입니다.

그렇다면 여러분은 이렇게 물어볼 수도 있습니다. 우리 집 냉장고를 대체 왜 인터넷에 연결해야 하는 것이냐고 말입니다. '스마트 냉장고'는 아직까지 썩 괜찮은 제품으로 나온 것은 없지만, 스마트 TV는 확실히 인기를 끌고 있습니다. 엔터테인먼트 업계가 스트리밍 서비스로 눈을 돌리고 있고, 기술의 발전으로 각 가정에서 보다 뛰어난 화질의 영상을 감상할 수 있게 되면서, 소비자들은 텔레비전을 인터넷에 연결해서 새로운 콘텐츠들을 이용하고 있습니다. 스마트 TV 모델 중에서는 광고주들에게 시청 데이터를 제공하기 위해서 여러분의 기기에서 재생되고 있는 콘텐츠에 대한 정보를 수집하는 것들도 있습니다. 이러한 시스템이 나오는 이유는, 타깃 광고 시스템이 유행하는 이유와 같습니다. 예전에 TV 시청 통계는 각 가정에게 비용을 주고, 그들의 시청 습관에 대해서 조사를 하는 것이었고, 표본의 수도 비교적 적었기 때문에, 데이터 자체도 모호한 내용들이 많았습니다. 스마트 TV에서는 수백만 명의 소비자들의 시청 습관을 실시간으로 자세히 수집할 수 있기 때문에, 훨씬 더 정확하게 분석할 수 있습니다. 불행하게도 소비자들은 이러한 새로운 가전제품이 자신들의 개인 정보를 수집하고 있다는 사실을 잘 알지 못합니다. 이런 시스템들에서는 데이터 수집 설정을 해체할 수 있지만, 각 가전제품들의 설정 방법을 자세히 들여다봐야만 가능한 일입니다.
인터넷 연결 기기의 저변이 넓어지고, 우리의 일상생활이 인터넷이라는 협업 세계에 보다 촘촘하게 얽히게 되면서, 우리가 남기는 데이터의 흔적들은 점점 더 기하급수적으로 많아질 것입니다. 그리고 동시에 누군가 데이터를 수집할 수 있는 기회도 더 많아질 텐데요. 이런 테크놀로지가 점점 더 공개적으로 많이 쓰일수록, 우리들은 프라이버시를 더욱 견고히 지켜내야할 필요가 있겠습니다.

> 글은 '3 Surprising Ways You Might Be Giving Away Your Personal Information'을 각색하여 작성되었습니다.