사례로 보는 메타버스 활용방안

Living in a new world, Metaverse.

엔디비아의 CEO인 젠슨 황은 “미래 20년은 공상과학과 다를 게 없다. 메타버스의 시대가 오고 있다”라며 메타버스의 시대를 선언했습니다.  메타버스가 최근에 등장한 새로운 개념은 아니지만 현재 메타버스를 주목하게 된 데는 크게 3가지 동인 요소가 존재합니다.

첫 번째로 코로나 팬데믹입니다. 코로나 19가 한 지역이 아닌 세계를 일순간에 정지시켰습니다. 하지만 사람들은 생활을 이어나가기 위해 어떻게든 개인과 개인, 개인과 기업들이 만나게 하기 위해서 ‘디지털 콘텍트’를 할 수 있는 다양한 방법이 필요해졌습니다.

두 번째로 주식 관련 테마입니다. 주식 시장은 항상 새로운 테마를 필요로 합니다. 로블록스를 시작으로 메타버스란 용어가 주가 상승을 이어갔고, 국내에서도 메타버스 테마주라는 이슈와 함께 관련 주식이 주목을 받으면서 관심이 더욱 커졌습니다.

세 번째로 대체 불가 토큰(NFT)입니다. NFT는 블록체인 방식을 통해 어떤 것이 원본인지 증명 가능하게 합니다. 메타버스 속 캐릭터, 상품, 부동산과 NFT를 결합시킬 수 있으면 한 번 구매했던 디지털 재화에 대한 비용이 투자비용으로 전환될 수 있는 장치로 활용 가능해집니다. 

기업들도 지금은 메타버스에 집중!

메타버스는 반도체, 사물인터넷, 5G, 클라우드, 콘텐츠, 모빌리티 등 4차 산업혁명 요소 기술과 융합해 새로운 경제 생태계를 만들어내고 있습니다. 메타버스의 현실화로 빅 테크 기업을 비롯한 국내외 기술기업들은 주도권 확보를 위해 메타버스 시장에 진출하고 있습니다. 디지털 지구를 주름잡는 기업들의 성장 속도는 오프라인 기반의 제조, 유통기업을 넘어서고 있습니다.

2020년 8월 기준 세계 시가 총액 8위 내 기업 중 절반이 메타버스 관련 기업입니다. 실제로 페이스북 CEO인 마크 저커버그는 페이스북을 메타버스 회사로 탈바꿈하겠다고 했고, 마이크로소프트 CEO인 사티아 나델라도 엔터프라이즈 메타버스를 구축하기 위해 노력하고 있다라고 말했습니다. 메타버스와 별 상관없어 보이는 나이키도 2006년부터 자신만의 메타버스 구축하면서 5년간 경쟁 기업과 수익 격차를 크게 벌리면서 시차 총액 198조 원을 기록했습니다. 이는 경쟁사인 아디다스의 3배에 가까운 규모이기도 합니다. 기업들마저 비즈니스 모델의 핵심 기반으로 삼으려는 메타버스, 그렇다면 비교적 쉽게 적용할 수 있는 몇 가지 활용 방안을 사례를 통해 살펴보도록 하겠습니다. 

시너지를 위한 콜라보레이션

최근 대표적인 메타버스 활용 사례는 홍보와 관련한 것들입니다. 가상세계에서 각종 패션, 식음료, 전자제품, IT 서비스를 직간접적으로 노출시키며 컬래버레이션을 통한 홍보를 진행합니다. 대표적으로 제페토의 구찌 옷과 소품을 착용한 아바타, 동물의 숲의 올레드 섬을 활용한 LG전자의 제품 홍보 사례가 있습니다.

기업들은 어떻게 활용해 볼 수 있을까요? 우선 기업이 보유한 저마다의 캐릭터, 홍보물 등 기존에 제작해 둔 양이 상당합니다. 특히 잘 만들어진 아이템을 무료로 가상세계에서 배포하거나 혹은 현실 세계에서 상품이나 서비스를 구매하면 메타버스에서 사용할 수 있는 아이템이나 가상 화폐를 지급하는 이벤트를 시도해 볼 수 있습니다.

조금 더 고도화된 홍보 방식인 디지털 은행 Ally의 사례를 살펴보겠습니다. Ally는 미국 6개 도시를 인기 보드게임인 ‘MONOPOLY’로 바꾸어 재미있고 매력적인 방식으로 금융 지식을 증진시키는 효과적인 홍보를 진행했습니다. 미국인의 94%가 돈과 관련한 보드게임을 경험해 본 적이 있어서 게임 방법에 대한 이해가 쉬웠고 토큰과 부동산 부지 등 실제 세상과 같은 현실감을 함께 전달해 해당 메타버스에 조금 더 쉽고 깊게 빠져들 수 있도록 했습니다.  

오프라인의 한계를 온라인으로!

현실 세계의 점포뿐 아니라 메타버스 점포 안에서 기업의 상품과 서비스를 홍보하고 안내합니다. 가상 인물을 통한 각종 상담이나 ARS를 제공합니다. 물론 적극적인 고객 유치나 상담을 위해서는 개인 정보 문제와 보안 문제가 해결되어야 하지만 메타버스로 들어온 고객들은 기존에 오프라인에서 느꼈던 브랜드의 심상을 연이어 느끼며 편안한 상담이 진행될 수 있습니다. 

신한은행이 고객의 자산을 AR 기반으로 보여줬던 사례처럼 특히 비대면으로만 해소하기 어려운 금융사의 상품이나 서비스를 쉽게 설명할 수 있게 됩니다. 캐나다의 TD은행은 AR을 활용해 포트폴리오 상담을 진행한 사례도 있습니다. 금융사라면 메타버스에 들어온 고객들에게 ‘팜 투게더’와 같은 농장 경영 게임이나 심시티와 같은 도시 건설 게임처럼 고객의 자산이 늘어나는 모습을 시각화해 전달하는 방법도 고민해 볼 수 있습니다. 

코로나19로 오프라인의 한계를 극복하는 메타버스 사례도 시도해 볼 만합니다. 경기도의 사례처럼 공식행사뿐 아니라 입학식과 같은 집단 행사도 가능합니다. 특히 사람을 아바타로 표현해 공통된 메타버스에 집결하고 가상의 전광판에서 내용을 전달하거나 타인과 의사소통을 하는 형태로도 활용 가능합니다. 

메타버스에서도 경제 생태계를..

메타버스 세계에서 게임머니 및 커뮤니티의 가상 지폐를 발행하고 증빙, 관리할 수 있는 서비스를 구현해 볼 수 있습니다. 덕분에 요즘 인기 있는 서비스가 NFT입니다. NFT는 블록체인 네트워크 노드, 알고리즘을 통해서 디지털 아이템을 매칭해 주는 기술입니다. 기존 디지털 공간에 존재하는 파일이나 예술품은 너무 쉽게 복제돼 원본을 확인하기 어려웠지만 NFT를 통해 원본성을 입증하는 수단으로 활용하면서 실물이 존재하지 않는 디지털 자산들에 경제적인 가치를 부여하게 됩니다. 

샌드박스나 업랜드처럼 해당 메타버스에서 NFT로 제작한 화폐를 거래할 수 있게 하는 것 등이 대표적인 사례입니다. 메타버스 이용자들이 자신들이 만든 콘텐츠에 희소성과 소유권을 부여할 수 있게 해 경제활동을 할 수 있습니다. 또한 활용 정도에 따라 메타버스 기반의 현실-가상 융합 경제 활동을 촉진할 수도 있게 됩니다.

국내에서는 tvN 드라마 빈센조에서 주인공(송중기)이 늘 품고 다닌 라이터를 암호화폐 거래소 코빗이 대체 NFT로 판매했습니다. 해당 업체는 이번 판매를 시작으로 스튜디오 드래곤이 제작하는 인기 드라마들과 관련된 NFT도 지속적으로 선보일 예정이라고 합니다. 

EPIC의 팀스위니는 웹의 다음 표준이 메타버스라고 할 정도로 그 중요성을 강조합니다. 서두에서 말한 것처럼 기업에서 메타버스에 열을 올리고 있습니다. 코로나19, 주식, NFT와 같은 동인 요소로 속도를 얻어 가는 메타버스는 무한한 확장이 예상됩니다. 위 글에서는 비교적 단순하게 기업에서 시도해 볼 수 있는 메타버스 사례를 언급했지만 중장기적으로는 다른 차원의 고민이 필요합니다. 하드웨어와 기술의 싸움이 아니라 그 무한한 세계에 어떤 내용과 가치를 닮아 낼지 그를 통해 기존 세계와 메타버스를 어떻게 연결하고 융합할지가 성공의 키가 될 것입니다. 

<참고 자료>

참고도서
『메타버스 새로운 기회』

참고기사 
Ally Turns American Cities into Live MONOPOLY® Gameboard to Help People Grow Their Fortune(ally)
젠슨 황인줄 알았는데…전 세계가 깜박 속았다(매일경제)
메타버스와 '찰떡'…NFT로 눈 돌리다(이데일리)
[메타버스2021] NFT, 디지털 창작물에 가치 부여(IT조선)